VitrualBox - программа для виртуализации операционных систем. Любых операционных систем -  MS Windows, Linux, FreeBSD, Mac OS X, Solaris/OpenSolaris.

Принцип программы можно описать двумя словами "смерть Кощея". Спрашивается, зачем нам это надо?

А вот зачем:
Основная операционка у вас Windows, а очень хочется воспользоваться какой-нибудь софтиной, которая есть только в Linux.
Или наоборот. Или вирусы достали. Или еще что нибудь.
 
Пример из жизни:

Первая серия.
Месяцев 8 назад в локальной сети на работе нарисовался очередной вирь. И так красиво нарисовался, что уложил все компы, включая мой.
На все компы мне было начхать, а вот на свой... На своем компе только что были наконец-то установлены и настроены все инструменты для разработки.
И тут такое: антивирь заразу пропустил, а лечилка лечить не осилила, предложила только удаление.
То есть проблема как бы и не моя, а системного администратора организации - но без компьютера остался я... То-сё... винду надо переустанавливать...

Вторая серия.
Приняв озверину и сгоняв домой за дистрибами установил на рабочий Debian Lenny. Накатил обновления, настроил все, что нужно и с чувством глубокого удовлетворения показал средний палец вирусописателям и производителям антивируса Dr.Web.

Третья серия.
В очередной раз напоролся на то, что верстка сайта, проверяемая в шестом Internet Explorer-е (с помощью шаманского бубна запиханного в Линукс), разительно отличается по внешнему виду от того же сайта, отсматриваемого заказчиком тем же самым IE6, но в Windows.
В очередной раз приняв озверину, нагуглил VirtualBox. Установил. И не жалею.

Что умеет VirtualBox:

• Кроссплатформенность
• Живая миграция
• Поддержка USB 2.0
• Поддержка 64-битных гостевых систем
• Поддержка образов жёстких дисков VMDK (VMware) и VHD (Microsoft Virtual PC)
• Поддержка различных видов сетевого взаимодействия (NAT, Host Networking via Bridged, Internal)
• Поддержка цепочки сохраненных состояний виртуальной машины (snapshots), к которым может быть произведён откат из любого состояния гостевой системы
• Поддержка Shared Folders для простого обмена файлами между хостовой и гостевой системами
• Поддержка интеграции рабочих столов (seamless mode) хостовой и гостевой ОС
• Есть возможность выбора языка интерфейса

Сайт программы: http://www.virtualbox.org/